骨质疏松与体内钙摄入不足或钙流失过多密切相关。素食者中，膳食钙的主要来源是蔬菜。由于大多数蔬菜中都含有草酸，而草酸会降低包括钙在内的许多矿物质和微量元素的吸收，使得蔬菜中钙的吸收率较低。相比之下，奶和奶制品含钙量高且容易被人体吸收利用，是钙的食物来源之一。EPIC-Oxford研究指出：与食用肉制品和鱼肉以及其他类型的素食者相比，素食主义者的骨折危险度更高，原因是由于其较低的钙摄入量。就乳蛋素食者而言，由于其膳食模式中包含了奶及奶制品，因此不容易导致钙的缺乏，然而素食者的膳食模式回避了包括奶及奶制品等食物，很容易导致钙摄入量的不足。Bischoff-Ferrari的研究表明：仅仅单独地补充钙，对于降低骨折危险度的效果是不明显的，除非维生素D也得到了充分的利用，而牛奶特别是强化牛奶中含有丰富的钙和维生素D，因此针对素食主义者是否应该补充牛奶摄入一直被广泛讨论。
　　Heaney发现了奶及其制品和骨质疏松发生率之间关系的相关证据，从而总结出包含有奶及其制品的饮食对于预防骨质疏松是高效且经济合算的。没有奶及其制品的饮食模式会伴随着其他营养元素例如磷、镁、钾、锌的缺乏，可能对骨骼健康产生潜在的影响。目前，大多数的文献资料支持增加牛奶的摄入和提高骨密度、降低骨折率的关联，如一项针对奶制品和膳食钙对儿童骨骼健康影响的Meta分析发现，儿童钙和奶制品消费量的增加将显著提高其腰椎部的骨骼健康。虽然以上实验结果并不能确定是由于钙得到了补充或是奶粉中其他的营养元素产生的影响，但提示奶制品对传统饮食模式中钙摄入量较低的亚洲人群是有益的。