防腐涂料中炭黑是一种重要的着色颜料，在防腐涂料中炭黑可吸收紫外线，延缓涂膜的降解。大多数颜料能够吸收和散射部分可见光，涂膜的颜色主要取决于颜料吸收和散射光的能力和程度，炭黑常用于提高涂膜吸收可见光的能力。
常规防腐涂料是在一般条件下，对金属等起到防腐蚀的作用，保护有色金属使用的寿命；重防腐涂料是指相对常规防腐涂料而言，能在相对苛刻腐蚀环境里应用，并具有能达到比常规防腐涂料更长保护期的一类防腐涂料。
炭黑的原始颗粒粒径越小，表面积越大，吸收和散射的效果越强。 炭黑表面上有一层化学吸附含氧挥发物质，防腐涂料其含量越高，在液体中分散越容易，且黏度越低。此外，炭黑还可通过吸收极少量的潮气在表面上来增加分散性。从某种情况来讲，一定的挥发物含量和被吸收的潮气可以被看成表面活性剂，也就是表面更容易被黏结料所润湿。然而，随着炭黑上挥发物含量的上升，其表面变得呈酸性，在配方时应注意。 炭黑颗粒非常小能够吸收其他物质，如染料色浆或酸性催化剂。极细颗粒的炭黑能够选择性地吸收低分子量的聚合物片段，从而导致剩余的树脂基料黏度上升，从而导致凝胶。因此，在配方中，应该额外补加能够被炭黑吸附的物质（如催化剂或基料）来弥补因吸附而导致的损失。