废金属是指冶金工业、金属加工工业丢弃的金属碎片、碎屑，以及设备更新报废的金属器物等，还包括城市渣滓中回收的金属包装容器和废车辆等金属物件。废金属也是一种资源，世界各国均有特地单位运营回收应用废金属业务。回收的废金属主要用于回炉冶炼转变为再生金属，部分用来消费机器设备或部件、工具和民用用具
分类通常，一个国度的废金属，按其来源可划分为以下几种 4  ：内部废金属这是产生于消费企业内部，同时，又作为企业本身的消费原料重新应用的废金属。通常，这局部废金属不进入市场流通。加工废金属这是来自国内金属制造业，并返回金属再生，作为消费原料重新应用的废金属。通常，这局部废金属在其产生后几周内就能返回金属再生，所以又称“短期废金属”。折旧废金属这是金属制品完成其运用寿命后报废时构成的废金属。由于折旧废金属的构成，需求经过金属的消费、金属制品的制造、运用、报废和回收等若干生命周期阶段，普通要阅历几年以至十几年的时间，所以，折旧废金属又称”长期废金属“。进口废金属这是从其它国度进口的废金属。由于通常状况下，只要废金属资源短缺的国度才进口废金属，因而，本文中不把它看作是进口国的废金属资源。