流苏小苗属于落叶灌木或乔木，高可达20米。流苏小苗小枝灰褐色或黑灰色，圆柱形，开展，无毛，幼枝淡黄色或褐色，疏被或密被短柔毛。叶片革质或薄革质，长圆形、椭圆形或圆形，有时卵形或倒卵形至倒卵状披针形，长3-12厘米，宽2-6.5厘米，先端圆钝，有时凹入或锐尖，基部圆或宽楔形至楔形，稀浅心形，全缘或有小锯齿，叶缘稍反卷，流苏小苗幼时上面沿脉被长柔毛，下面密被或疏被长柔毛，叶缘具睫毛，老时上面沿脉被柔毛，下面沿脉密被长柔毛，稀被疏柔毛，其余部分疏被长柔毛或近无毛，中脉在上面凹入，下面凸起，侧脉3-5对，两面微凸起或上面微凹入，细脉在两面常明显微凸起；叶柄长0.5-2厘米，密被黄色卷曲柔毛。聚伞状圆锥花序，长3-12厘米，顶生于枝端，近无毛；苞片线形，长2-10毫米，疏被或密被柔毛，花长1.2-2.5厘米，单性而雌雄异株或为两性花；