如果金属管直接与主机相连接属于硬性连接,在主机振动时就会使管子发生拉伸等破坏,用膨胀节进行软连接,可以抵消振动,保护管子,减小安装误差对设备产生的力,方便安装。除此之外,可以消除金属管内流体的热胀冷缩效应,在泵的进、出口管路上安装的通用型（即 式）膨胀节来补偿管路的热膨胀,减小管路热膨胀对泵的推力,或吸收泵运行产生的振动。由于它作为一种能自由伸缩的弹性补偿元件,工作可靠、性能良好、结构紧凑等优点,已广泛应用在化工、冶金、核能等部门。在容器上采用的膨胀节,有多种形式,就波的形状而言,以U形膨胀节应用得最为广泛,其次还有Ω形和C形等。而在管道上采用的膨胀节就结构补偿而言,又有 式、压力平衡式、铰链式以及万向接头式等。