外球面球轴承实际上是深沟球轴承的一种变型,特点是它的外圈外径表面为球面,可以配入轴承座相应的凹球面内起到调心的作用。
主要用来承受以径向负荷为主的径向与轴向联合负荷,一般不宜单独承受轴向负荷,此种轴承可以分别安装内圈（带全组滚子与保持器）和外圈。该种轴承不允许轴相对外壳有倾斜,在径向负荷任用下会产生附加轴向力。该种轴承轴向游隙的大小,对轴承能否正常工作关系很大,当轴向游隙过小时,温升较高,轴向游隙较大时,轴承容易损坏。故在安装和运转时要特别注意调整轴承的轴向游隙,必要时可以预过盈安装,以增加轴承的刚性。