污水处理一般分为以下几个主要步骤：

一、预处理

格栅拦截

这是污水处理的第一道工序。格栅通常安装在污水渠道的入口处，其作用是拦截污水中较大的固体杂物，如树枝、塑料垃圾、纸张等。格栅的间隙大小可以根据污水的来源和后续处理要求进行设计。例如，在处理生活污水的小型污水处理厂，格栅间隙一般为 10 - 20 毫米，能够有效防止大型物体进入后续处理单元，避免损坏设备。

沉砂池沉淀

经过格栅后的污水进入沉砂池。沉砂池主要是利用重力作用，使污水中的砂粒、砾石等比重较大的无机颗粒沉淀到池底。这是因为这些颗粒如果进入后续处理单元，可能会磨损设备或影响处理效果。平流式沉砂池是常见的一种，污水在其中以较低的流速水平流动，砂粒等在重力作用下逐渐沉淀，沉淀时间一般在 30 - 60 秒左右。

调节池调节

对于污水水质和水量波动较大的情况，需要设置调节池。调节池可以对污水的水量和水质进行均衡调节。例如，一些工业企业的污水排放具有间歇性，且水质成分复杂。调节池可以收集不同时段的污水，使后续处理单元能够在相对稳定的水质和水量条件下运行。在调节池中，通过搅拌装置使污水充分混合，防止沉淀和分层现象的发生。

二级处理

生物处理 - 活性污泥法

从曝气池流出的混合液进入二次沉淀池。在二次沉淀池中，活性污泥在重力作用下沉淀到池底，与处理后的上清液分离。沉淀后的污泥一部分回流到曝气池前端，以维持曝气池中活性污泥的浓度，另一部分作为剩余污泥排出系统进行后续处理。二次沉淀池的沉淀时间一般为 1 - 2.5 小时，其表面水力负荷（单位时间内单位面积沉淀池所处理的水量）是设计的重要参数。

经过初次沉淀池后的污水进入曝气池。在曝气池中，污水与活性污泥充分混合，同时通过曝气设备向污水中充入空气，为微生物提供氧气。微生物在有氧的条件下分解污水中的有机物。例如，活性污泥中的细菌、原生动物等微生物会将污水中的糖类、蛋白质、脂肪等有机物分解为二氧化碳、水和微生物细胞物质。曝气时间和曝气强度需要根据污水的性质和处理要求进行控制，一般曝气时间为 4 - 8 小时。

曝气池曝气：

二次沉淀池泥水分离：