活性污泥(activesludge)是微生物集体及它们所依靠的有机物质和无机物质的总称，1912年由英国的克拉克（Clark）和盖奇（Gage）发现，活性污泥可分为好氧活性污泥和厌氧颗粒活性污泥，活性污泥主要用来处理污废水。活性污泥法是利用悬浮成长的微生物絮体处理有机污水的一类好氧处理办法。 活性污泥中杂乱的微生物与废水中的有机营养物形成了杂乱的食物链。先担任净化使命的是异氧菌和腐生性真菌，细菌特别是球状细菌起着最要害的效果， 工作的活性污泥，是以丝状菌为骨架由球状菌组成的菌胶团。沉降性好，随着活性污泥的正常运转，细菌很多繁殖，开始成长原生动物，是细菌一次捕食者。活性污泥常见的原生动物有鞭毛虫、肉毛虫、纤毛虫和吸管虫。活性污泥老练时固着型的纤毛虫、种虫占优势；后生动物是细菌的二次捕食者，如轮虫、线虫等只能在溶解氧足够时才呈现，所以当呈现后生动物时阐明处理水质好转标志。其性能指标包含：混合液悬浮固体 （MLSS），污泥沉降比（SV），污泥指数[污泥体积指数（SVI），污泥密度指数（SDI）。