葵花子又名葵瓜子、天葵子、葵子。葵花子是向日葵的果实，属菊科。葵花子分为两大类：一类是非油用的品种，颗粒大，具有条纹、含油低；另一类是油用品种，籽粒小，含油量超过40%，许多国家都将葵花子油称为“健康油”。葵花子不但可以作为零食，而且还可以作为制作糕点的原料，同时也是重要的榨油原料，是高档健康的油脂来源。 葵花子具有润肺、平肝、消滞和驱虫的功能，并有治血痢和通气透脓的作用。葵花子的亚油酸可达70%，有助于降低人体血液胆固醇水平，有益于保护心血管健康。葵花子还可以防止贫血，治疗失眠、增强记忆力的作用，对癌症、动脉粥样硬化、高血压、冠心病、神经衰弱有一定预防功效。丰富的铁、锌、钾、镁等微量元素使葵花子具有防止发生贫血等疾病的作用。据说每天吃一把葵花子就满足人体一天所需的维生素E。对安定情绪，防止细胞衰老，预防成人疾病都有好处。